Если вы пользуетесь стабильным выпуском дистрибутива Debian, то знаете, что в нём присутствуют пакеты только определённой версии. Например, php 5.6. И, пока не будет обновлён сам дистрибутив в этой ветке, вы не сможете установить более свежую версию ПО…
…До тех пор, пока не подключите дополнительный, но официальный репозиторий пакетов backports. Он предоставляет более новые версии определённых пакетов. Например, если в стандартном репозитории располагается nginx версии 1.6.2, то из backports вы можете установить версию 1.9.10, включающую в себя множество необходимых улучшений.